Wir schreiben das Jahr 2016. Andre Tonen, Vorsitzender der Stiftungen ‚Venray Bloeit‘ und ‚Toeristisch recreatief Platform Venray‘, spielt bereits seit einiger Zeit mit dem Gedanken, ein Wanderevent in Venray zu veranstalten. Ähnlich dem Viertagemarsch in Nimwegen, an dem er bereits als Kind teilgenommen hat. Morgens um 6.00, Hand in Hand mit den Soldaten entlang seiner Straße in Nimwegen spazieren. Mittlerweile lebt er seit über zwanzig Jahren in Venray. „Wie schön wäre es, auch in Venray ein solches Wanderevent zu haben. Eine Veranstaltung, die auch ein Training für Teilnehmer der Viertagemärsche in Nimwegen oder Apeldoorn sein könnte.“
Gespräche mit verschiedenen Organisationen in Venray bezüglich der Durchführung des Events scheitern vorerst. Also trifft Andre Tonen während eines seiner regelmäßigen Gespräche mit dem Stadtrat Jan Loonen die Entscheidung, die Organisation selbst in die Hand zu nehmen. Der Stadtrat ist übrigens selbst ein begeisterter Wanderer, genauso wie Bürgermeister Hans Gilissen. Während eines langen gemeinsamen Spaziergangs entsteht die Idee, eine Wanderung durch alle Ortschaften Venrays zu machen. Andre Tonen findet zwei begeisterte Unterstützer – Michel Thomassen und Henk Apeldoorn – die ihm helfen, diese Tour zu organisieren. Das Ergebnis: eine mehr als 50 Kilometer lange Wanderung durch alle Dörfer Venrays – die ‚B & W Walking Tour‘.
Diese Wanderung findet am 17. Juni 2017 statt und ist der Startschuss für die Organisation des Mehrtägigen Wanderevents Venray, das 2018 zum ersten Mal stattfinden soll: ein Wanderevent für den seriösen Hobbywanderer über relativ kurze Distanzen, aber auch für die gut trainierten und erfahrenen Wanderer, die sich einem Härtetest als Vorbereitung für die großen Wanderveranstaltungen in Nimwegen und/oder Apeldoorn unterziehen wollen.
André Tonen: „Als gebürtiger Nimwegener denke ich, dass es neben dem Wandern auch Platz für ein Mehrtägiges Wanderfest Venray geben sollte. Eine kleinere Version des Viertage-Marsch in Nimwegen, inklusive seiner Sommerfeste.“